দস্যুতা, সামরিক অভিযান কিংবা কোনো দুর্যোগে জাহাজের নাবিকদের আশ্রয়ের জন্য জাহাজের মধ্যে একটি গোপন কক্ষ থাকে। সিটাডেল নামের এই কক্ষ কোথায় রয়েছে তা জাহাজের নাবিকরা ছাড়া আর কেউ জানে না। সেখানে আশ্রয় নিলে বাহির থেকে নাবিকদের কেউ আটক বা জিম্মি করতে পারে না। বাংলাদেশি জাহাজ এমভি আবদুল্লাহকে যখন জিম্মি করে সোমালি জলদস্যুরা, তখন সেই গোপন কক্ষে আশ্রয় নিয়েছিলেন ক্যাপ্টেনসহ ২১ নাবিক। তবে জাহাজের সেকেন্ড অফিসার ও ডিউটি ইঞ্জিনিয়ার সিটাডেলে আশ্রয় নেননি। ফলে তাদের অস্ত্রের মুখে জিম্মি করে বাকি নাবিকদের সিটাডেল থেকে বের করে সহজেই জাহাজটির নিয়ন্ত্রণ নিতে সক্ষম হয় জলদস্যুরা।
কেএসআরএমের অঙ্গ প্রতিষ্ঠান এস আর শিপিং এর প্রধান নির্বাহী মেহেরুল করিমের কাছে ২২ বার বার্তা পাঠিয়েছিলেন ওই জাহাজের ক্যাপ্টেন মোহাম্মদ আবদুর রশিদ। একুশে বুলেটিনের হাতে আসা এসব বার্তায় এ তথ্য জানা গেছে।
জানা যায়, দস্যুরা জাহাজের কাছে আসার পর প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল। তবে শেষের দিকে সকলে সিটাডেলে আশ্রয় নিয়েছিল। কিন্তু জাহাজের সেকেন্ড অফিসার ও কর্তব্যরত ইঞ্জিনিয়ার আশ্রয় নেননি। আর এরপরপরই তিনটা ১২ মিনিটে দস্যুদের অস্ত্রের কাছে জিম্মি হন সেকেন্ড অফিসার মোজাহেদুল ইসলাম। এ সময় মোজাহেদুল ইসলাম জাহাজের ক্যাপ্টেনের কাছে জিম্মির কথা বললে জাহাজের ক্যাপ্টেন সেই সকল নাবিককে সিটাডেল থেকে বের হয়ে ব্রিজে (জাহাজ পরিচালনার কক্ষ) আসার নির্দেশনা দেন। সর্বশেষ জিম্মিদের কাছে জাহাজের নিয়ন্ত্রণ চলে যায়।
বাংলাদেশ মার্চেন্ট মেরিন অফিসার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্যাপ্টেন আনাম চৌধুরী বলেন, দস্যুতা, সামরিক অভিযান কিংবা কোনো দুর্যোগে জাহাজের নাবিকদের আশ্রয়ের জন্য জাহাজের মধ্যে একটি গোপন কক্ষ থাকে। সেই কক্ষ জাহাজের নাবিকরা ছাড়া আর কেউ জানে না কোথায় রয়েছে। সেখানে নাবিকরা আশ্রয় নিলে বাহির থেকে তাদের কেউ আটক করতে পারে না। তবে শর্ত থাকে যে, সকল নাবিককে সেখানে আশ্রয় নিতে হবে। একজনও যদি বাইরে থাকে তাহলে তাকে জিম্মি করে বাকিদের বের হয়ে আসতে বলবে দস্যুরা।
চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষে দীর্ঘদিন ধরে চাকরি শেষে অবসরে যাওয়া অভিজ্ঞ এক কর্মকর্তা জানান, জাহাজের সিটাডেল (গোপন কক্ষ) এমন একটি কক্ষ যেখান থেকে সারা বিশ্বের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করা যায়। একই সঙ্গে ওই কক্ষে পৃথক ইঞ্জিন রয়েছে যা দিয়ে শুধু জাহাজ পরিচালনা করা যায় না কিন্তু জাহাজের অভ্যন্তরের সব নিয়ন্ত্রণ করা যায়। এখন সেদিন সব নাবিকরা কেন সিটাডেলে আশ্রয় নেননি তখনকার পরিস্থিতিই ভালো বলতে পারবে।